Petitboot est un gestionnaire d'amorçage indépendant de la plate-forme basé sur la fonction kexec du noyau Linux. Petitboot prend en charge le chargement du noyau, de l'initrd et de l'arbre de périphériques depuis n'importe quel système de fichiers Linux, et peut aussi charger des fichiers depuis le réseau en utilisant les protocoles FTP, SFTP, TFTP, HTTP et HTTPS. Petitboot peut amorcer n'importe quel système d'exploitation prenant en charge l'amorçage par kexec.

Petitboot cherche des fichiers de configuration du gestionnaire d'amorçage sur les périphériques accessibles du système, et peut aussi être configuré pour utiliser l'information d'amorçage depuis un serveur DHCP.